在自動控制電路中有以下保護(hù)環(huán)節(jié)，也是一般自動控制電路共有的保護(hù)環(huán)節(jié)。

（1）短路保護(hù)  電機、電器和導(dǎo)線的絕緣損壞或發(fā)生故障時，可能造成短路事故。很大的短路電流產(chǎn)生過熱和電動力可能引起電器設(shè)備損壞，甚至因此引起火災(zāi)，因此要求一旦發(fā)生短路故障時，控制電路應(yīng)能迅速地切斷電路。

短路保護(hù)的常用方法是采用熔斷器或斷路器。這些保護(hù)裝置不應(yīng)受起動電流的影響而誤動作。所以要按熔斷器、斷路器的選擇和整定要求進(jìn)行。

（2）長期過載保護(hù)和斷相保護(hù)

電動機長期超載運行，繞組溫升將超過其允許值，造成絕緣材料變脆、壽命縮短，嚴(yán)重時還會使電動機損壞。過載電流越大，達(dá)到允許溫升的時間就越短。常用的長期過載保護(hù)元件是熱繼電器。熱繼電器不能兼作短路保護(hù)，因為發(fā)生短路時，它可能還來不及動作就已對電器設(shè)備造成損壞了。

據(jù)統(tǒng)計，因斷相運行而燒壞電動機的臺數(shù)，在有些單位竟多達(dá)損壞電機總臺數(shù)的80%以上，所以電動機應(yīng)該有斷相保護(hù)的環(huán)節(jié)，也就是說要選用帶斷相保護(hù)功能的熱繼電器。

（3）零電壓和欠電壓保護(hù)

因某種原因電源電壓突然消失，電動機都會停轉(zhuǎn)。一旦電壓恢復(fù)正常，如果電動機自行起動，往往會造成設(shè)備損壞或人身事故，也會因許多設(shè)備同時起動而造成對供電網(wǎng)絡(luò)的過大沖擊。因此，在電網(wǎng)電壓消失時，要立即切斷電源，實現(xiàn)零電壓保護(hù)。

電源電壓過分降低，會引起電動機轉(zhuǎn)速下降甚至停轉(zhuǎn)；在負(fù)載轉(zhuǎn)距不變的情況下，電動機電流增大，造成繞組過熱而損壞；電壓過低還會引起一些電器釋放，造成控制失常。因此，當(dāng)電源電壓降低允許值以下時，需要切斷電源，實現(xiàn)欠電壓保護(hù)。

起保停電路本身具有失壓保護(hù)和欠壓保護(hù)的功能。當(dāng)電源失壓或嚴(yán)重欠壓時，接觸器的銜鐵自行釋放，電動機停止運轉(zhuǎn)。當(dāng)電壓恢復(fù)正常時，接觸器線圈也不會自行通電，只有在操作人員再次按下起動按鈕時，電動機才會起動。有的電路要求有更好的零壓和欠壓保護(hù)，還采用專門的欠壓繼電器或欠電壓保護(hù)電路。